হরিপুর (ঠাকুরগাঁও) প্রতিনিধি: ভোজ্য তেলের সংকট, পরিবারের তেলের চাহিদা পূরণ এবং বাণিজ্যিকভাবে সরিষার চাহিদা বৃদ্ধির ফলে ঠাকুরগাঁওয়ের হরিপুর উপজেলার ছয়টি ইউনিয়নে ব্যাপক হারে সরিষা চাষ শুরু করেছেন কৃষকরা। সরিষার হলুদ ফুলে ঢেকে গেছে বিস্তীর্ণ মাঠ, যা দেখে কৃষকের মনে আশার সঞ্চার হয়েছে।

ডাঙ্গীপাড়া গ্রামের কৃষক কলিম উদ্দিন বলেন, “ভোজ্য তেলের উচ্চমূল্য এবং ভেজাল তেলের কারণে মানুষ এখন আবার খাঁটি সরিষার তেলের দিকে ঝুঁকছে। পরিবারের রান্না ও শরীরের যত্নে সরিষার তেলের বিকল্প নেই। আমি এবার দুই বিঘা জমিতে সরিষা চাষ করেছি।”

একসময় সরিষার তেলই ছিল গ্রামের মানুষের প্রধান ভোজ্য তেল। তবে বিকল্প তেলের প্রচলন এবং সরিষার দাম কমে যাওয়ায় কৃষকরা সরিষা চাষ থেকে মুখ ফিরিয়ে নেন। বর্তমানে বাজারে সরিষার তেলের ভালো দাম এবং চাহিদা বৃদ্ধির কারণে কৃষকরা পুনরায় সরিষা চাষে আগ্রহী হচ্ছেন।

ফালডাঙ্গী গ্রামের কৃষক নলিম উদ্দিন জানান, “বাজারে ভেজাল তেলের দাপট এবং উচ্চমূল্যের কারণে এবার আমি এক বিঘা জমিতে সরিষা চাষ করেছি। আশা করছি, ফলন ভালো হবে এবং পরিবারের তেলের চাহিদা মিটবে। সরিষা তোলার পর সেই জমিতে বোরো ধান রোপণ করব।”

গত শনিবার (২৫ জানুয়ারি) উপজেলার কালীগঞ্জ হাটে পুরাতন শুকনো সরিষা প্রতি মণ ৩,৫০০ থেকে ৪,০০০ টাকায় বিক্রি হয়েছে।

হরিপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা (কৃষিবিদ) রুবেল হোসেন জানান, “এবার হরিপুর উপজেলায় ৩,৪০৮ হেক্টর জমিতে সরিষার আবাদ হয়েছে। ৮০-৮৫ দিনের মধ্যে সরিষার ফলন হবে। প্রতি হেক্টরে ১.৪৫ টন ফলন আশা করা হচ্ছে। কৃষি দপ্তরের উদ্যোগে ৪০০ প্রান্তিক কৃষককে ভর্তুকি হিসেবে বিনামূল্যে সরিষার বীজ দেওয়া হয়েছে। কৃষকরা সরিষা চাষে আগ্রহী হচ্ছেন, কারণ সরিষা ও তেলের চাহিদা বাণিজ্যিকভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং বাজারে ভালো দাম পাওয়া যাচ্ছে।”

সরিষার চাষ শুধু সংসারের ভোজ্য তেলের চাহিদা পূরণে নয়, এটি কৃষকের আর্থিক অবস্থারও উন্নতি ঘটাচ্ছে।